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NASA revela video de 25 años del remanente de supernova de Kepler
Observaciones con el telescopio Chandra muestran la evolución del remanente en rayos X
Seguimiento prolongado del remanente de supernova de Kepler
La NASA publicó un video que muestra la evolución del remanente de la supernova de Kepler, utilizando datos recopilados durante más de 25 años con el Observatorio de rayos X Chandra. Las observaciones se tomaron en los años 2000, 2004, 2006, 2014 y 2025, combinando imágenes en rayos X con datos ópticos del telescopio Pan-STARRS.
Características y origen del remanente
El remanente de Kepler, nombrado en honor al astrónomo Johannes Kepler, corresponde a una supernova Tipo Ia observada originalmente en 1604. Este tipo de supernova ocurre cuando una estrella enana blanca supera una masa crítica tras extraer material de una estrella compañera o fusionarse con otra enana blanca.
Estos remanentes se destacan por su brillo en rayos X, resultado del material calentado a millones de grados tras la explosión. Ubicado a aproximadamente 17 mil años luz de la Tierra, Kepler es uno de los pocos remanentes que permite estudios detallados de su evolución.
Datos y hallazgos del estudio
El video de Chandra, el más largo publicado hasta ahora, revela que las partes más rápidas del remanente se desplazan a unos 22.2 millones de kilómetros por hora (2% de la velocidad de la luz), mientras que las más lentas viajan a cerca de 6.4 millones de kilómetros por hora (0.5% de la velocidad de la luz). Esta diferencia se atribuye a la densidad variable del gas circundante, más denso en la parte superior de la imagen.
Este comportamiento proporciona información valiosa sobre el entorno en el que ocurrió la explosión.
Importancia científica y perspectivas futuras
“La historia de Kepler apenas comienza a desenvolverse”, afirmó Jessye Gassel, estudiante de posgrado en la Universidad George Mason, quien dirigió el estudio. La experta destacó el valor de observar cómo los restos estelares interactúan con el material circundante.
Brian Williams, investigador principal en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, señaló que las supernovas y los elementos que dispersan son fundamentales para la formación de nuevas estrellas y planetas. Comprender su dinámica es clave para conocer la historia cósmica.
Además, el equipo midió la anchura y velocidad de la onda expansiva generada por la explosión, lo que ayuda a entender mejor las condiciones y procesos que dieron origen a esta supernova.
Resumen
El seguimiento de más de 25 años del remanente de la supernova de Kepler con el telescopio Chandra ha generado el video más extenso hasta la fecha, mostrando la evolución y las velocidades variables de sus fragmentos. Estos datos aportan información crucial sobre la naturaleza de la explosión y el entorno interestelar, contribuyendo al estudio de la formación estelar y la expansión del universo.
